美国大学的多元和开放一直都是大家有目共睹的，开设的课程也是五花八门。
大学提供的课程远远不仅是学术相关，还有很多可能和专业无关的选修课，比如戏剧课、木工课、瑜伽课等。
如果说以上还比较常规，那么——下个学期，乔治城大学的课程表上即将出现一门引发无数讨论的课——“理解色情”（Understanding the Pornographic）。
在世界很多国家和区域，公众场合往往谈性色变，然而，在美国就可以公然讨论了？当然不是，这门由英语系副教授阿曼达·菲利普斯（Amanda Phillips）主讲的课程，将带领学生探讨色情作品背后的“社会与政治冲突”。
尽管后面的课程解释相当枯燥，但消息一出，舆论还是瞬间炸开了锅。
右翼媒体拍案而起
天主教大学（是的，乔治城大学是天主教大学，没想到吧？）怎能开设色情课程？
自由派拍手叫好
终于有人正视色情的学术价值了，不愧是“政治家摇篮”！
当中国留学生在国内连电视剧里尺度大一点的戏码都要被爸妈手动挡屏幕，到了美国却要和教授同学一起讨论“贫困色情”、“战争色情”甚至“灵感色情”时，那种文化冲击到底有多大（本来没什么兴趣，但是听这些名词又挺有意思
）？
01
“色情课”到底在教什么？
首先让我们来看看这门课到底是怎么回事。
根据福克斯新闻获取的课程描述
“理解色情”这门课将“考察当代媒体和文化中的‘色情’概念”，学生会了解“色情作品作为一种跨越人类历史的媒体类型的美学演变、制作和传播过程”，同时还将色情作为一个“超越性行为本身的概念”来理解——那种“过度和不恰当的情感表现”，比如社交媒体上流行的“美食色情”、“家居色情”，新闻媒体中的“战争色情”、“贫困色情”，以及残障研究中的“灵感色情”。课程还将特别关注围绕色情的“社会和政治冲突”，以及这些冲突如何被用来控制“女性、酷儿和跨性别者、有色人种”等边缘群体。
坦率地讲，从课程描述来看，这并非大众想象中那种“坐在教室里看不可描述视频然后拿学分”的水课。实际上，这门课的核心学术框架是“批判性媒体研究”，即将色情作为一个社会和政治分析的切入点，讨论权力、身份、种族和性别。
而教授这门课的老师也颇有来头。阿曼达·菲利普斯，乔治城大学英语系副教授，同时还在电影与媒体研究系、女性与性别研究系以及美国研究系任教。她著有《玩家麻烦：数字文化中的女权主义对抗》一书，也是纽约大学出版社“酷儿/跨性别/数字”系列书籍的联合编辑。
不过，菲利普斯的身份标签确实相当多元。她在个人网页上自述为“男性化/跨男性、拉丁裔、第一代大学生”，并称自己“致力于利用其白人表象特权及机构资源推动革命”。她使用“他/她/他们”（he/she/they）作为人称代词。2023年，她在弗吉尼亚大学的一场讲座更是让人印象深刻：题目叫“电子游戏与死亡色情”，演讲内容涉及“头颅爆炸和血喷泉”等游戏画面，声称要探讨“数字技术如何激发我们对身体如何应对暴力的好奇心”。
可以说，从课程内容到教师本人，这套组合拳在美国本土已经引起了足够大的争议。
在国外版“匿名表白墙”Fizz上就出现了很多不同的声音。
有人说，“色情”是一门学问，是值得通过一节课来研究的学术问题。
有人进一步肯定这种想法， 认为现在的社会早已不是当初谈性色变的社会了，“色情”也不应该被带着有色眼镜看待。
不过也有人反驳，称没人说这是一节糟糕的课，只是说对于一个乔治城这样的天主教学校客观上来说，显得有点过于标新立异了。
但对于留学生来说，困惑可能才刚刚开始。
02
留学生与“性
想象一下这个画面：
你是一个来自中国的留学生，坐在乔治城大学某个百年历史的大教室里。你爸妈发微信说“注意身体，别着凉”，你回了个“嗯”。然后教授开始讲课，讲到“贫困色情”——不是你想的那种，而是指媒体通过过度渲染贫困来博取观众同情的报道方式。
你松了口气，原来讨论的是这个。
但紧接着，教授开始分析“战争色情”——也不是你想的那种，而是指电子游戏中美化暴力和死亡的方式。然后话题转向真正的色情产业，讨论其与性别权力、种族政治之间的关系。课堂讨论的参与者中，可能有人分享自己在这个产业中的工作经历，有人从女权主义角度批判这个产业，有人从跨性别权利角度为这个产业辩护。
而你，在国内连体育课上的生理健康教育都只是草草带过。
你的脑子只有一个想法：“我是不是走错教室了？
这并非夸张。性教育在中国的普及程度仍处于“起步阶段”——部分中小学的生理课依然采取“内容点到为止”的模式，用隐晦的说辞埋没了很多重要的知识点。当很多中国学生来到美国大学时，他们对性话题的认知框架与美国本土同龄人存在显著落差。
这种落差在乔治城这样一所以政治学和国际关系研究著称的大学尤为明显。作为“外交官摇篮”，乔治城吸引了大批国际学生，包括许多外交官子女。这些来自不同文化背景的学生，将在走进教室的时候，带着各自对“色情”这个概念截然不同的理解，而很多冲着“色情”这个看似新颖有趣的话题而去的同学，则未必能得到他们最满意的课程体验。
在美国大学，选课是一门技术活，更是一门“玄学”。每个学期开始前，学生们会集体登陆Rate My Professors网站，像查股市行情一样查看每门课和每个教授的评价。高分教授秒抢光，低分教授永远门可罗雀。
那么问题来了：菲利普斯的评分怎么样？
截至发稿，Rate My Professors上她的综合评分为3.9分。她教授过多门涉及性别、数字媒体和社会正义主题的课程，如“游戏研究导论”、“酷儿像素化、跨性别编码”等。这些课程的选课热度如何？有学生匿名评论称，这类课程“并不难拿高分”，“教授非常关心学生”，“能学到很多东西”。
所以其实，可能这门课没有大家想得那么离谱，只是一节比较有趣的选修课。课程最终目的当然不在于传播色情，而是在色情背后的文化、政治等。
03
天主教大学的“两副面孔”
信仰与自由的拉锯战
不过话说回来，如果你认为美国大学开设色情课程已经是“离经叛道”的极致，那你可能低估了美国校园的文化多样性。
天主教下的“叛逆”
乔治城大学的特殊之处在于，它是美国最古老的天主教耶稣会大学。虽然如今乔治城已经高度世俗化，但其天主教根基依然很深。校园里有耶稣会神父居住，周日弥撒依然有学生参加，学校也一直是以Jesuit Value闻名。这种宗教传统与菲利普斯的课程之间的张力，几乎是必然的。
事实上，这并非乔治城大学第一次因为“色情”相关话题陷入争议。
1999年，成人杂志大亨拉里·弗林特（Larry Flynt）曾在乔治城大学演讲，当时没有收到任何教职员工的抗议，反而是校外有个神父严词反对。
2017年，一个坚持天主教性伦理的学生社团“Love Saxa”险些被学校剥夺官方社团资格。
2004年，一位学生的毕业论文题目是“有色人种男同性恋在色情作品中”，获得了学分和表彰。
可以说，乔治城大学一直以来都在宗教传统和学术自由之间走钢丝。菲利普斯的“理解色情”课程，不过是这条钢丝上最新的一步而已。
乔治城并非个例。美国大学的课程设置之“狂野”，可能远超许多留学生的想象。
根据不完全统计，开设过色情相关课程的美国大学远不止乔治城一家。有中文媒体报道，美国威斯敏斯特学院曾开设“色情鉴赏课”，学生将在课堂上一起观看色情电影。纽约大学、西北大学、哥伦比亚大学等名校也曾开设过以“色情”为主题的课程或讲座。在Reddit上，有学生分享道：“我强烈推荐这门课，你会在课堂上遇到非常有趣的业内活动人士”。
除了色情，美国大学还有更多对中国留学生来说有些“反常识”的课程：斯坦福大学的写作课程曾被批评“优先考虑意识形态而非核心写作技能”，课程内容包括反ICE情绪、种族身份政治和全男性变装秀；德州农工大学则因限制种族和性别相关课程而引发争议，200门课程面临调整，甚至要求教授从核心课程中删除柏拉图的著作选读。
（source：新京报）
面对这种“左右横跳”的课程生态，留学生的困惑可想而知。在国内，大学的课程设置通常由教育部统一规范，争议性话题很少进入课堂。但在美国，学术自由被奉为最高原则，几乎没有话题是“不可讨论”的。这种差异本身，就是留学过程中需要面对的最大的文化冲击之一。
从好的方面看，这样的课程可能是一次前所未有的“文化破壁”体验。你将接触到一个在国内完全无法触及的学术领域，了解美国社会对性、权力、种族和性别的多元思考方式。这种经历，可能会重塑你对许多社会议题的理解框架。
但另一方面，这也意味着你必须直面一个事实：留学不仅仅是学习知识，更是学习如何在一个价值观迥异的环境中生存和思考。你不一定要认同教授的所有观点，也不一定要选修这门课程。但你需要认识到：在美国，有人是这样思考问题的，有人是这样讨论争议性话题的。这是美国学术生态的一部分，也是你必须适应的环境。
无论如何，这节在网上已经引起轩然大波的课程一定会成为选课季的香饽饽，想上课的人从这里排到法国。队伍里或许会有美国本土学生，或许也有留学生。
他们走进教室时，可能带着不同的文化背景、不同的价值观、不同的困惑。但当他们坐下来，开始讨论“美食色情”和“贫困色情”时，他们其实在完成一件事：理解这个世界的复杂性。
而这，也许正是留学的真正意义。
文 | 小L在加油
你是如何看待
美国大学的“争议课程”的？
如果是你，
会选择选修“理解色情”这门课吗？
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